Ý kiến phê bình

Lauren Murphy của The Irish Times đánh giá "việc đưa vào yếu tố blue-eyed soul" trong bài hát là một điều "thú vị", và nó "giúp năng khiếu về giai điệu của Sheeran không bị biến mất".[35] Jim Beviglia của American Songwriter cho rằng mặc dù "ổn" nhưng "Thinking Out Loud" lại "yếu ớt" nếu so với "những lời bộc bạch táo bạo" mà Sheeran thể hiện ở các ca khúc khác.[36]

Cây bút Allison Stewart của The Washington Post ca ngợi bài hát là "một ứng cử viên rõ ràng cho sự bất tử của các ca khúc đám cưới theo kiểu 'I'll Be'."[37] Jason Lipshutz của Billboard bình luận rằng Sheeran "đã đưa lưỡi dao đầy táo bạo nhắm vào sự lãng mạn vượt qua những giây phút cảm xúc nhất, và kết thúc album bằng một nốt đáng yêu".[20] Jamieson Cox của Time nhận xét rằng "khoảnh khắc vĩ đại không gì sánh bằng nhất của album chính là nấc áp chót của nó", ý chỉ "Thinking Out Loud".[38]

Diễn biến xếp hạng

"Thinking Out Loud" đạt vị trí quán quân tại nhiều bảng xếp hạng ở châu Âu, châu Úc và Nam Phi, và lọt vào top 10 ở các quốc gia Bắc Mỹ. Vào ngày 29 tháng 6 năm 2014, bài hát xuất phát trên UK Singles Chart ở vị trí thứ 26 sau khi album x ra mắt.[39] Ngày 2 tháng 11 năm 2014, Official Charts Company thông báo "Thinking Out Loud" đã đạt được vị trí số một trên UK Singles Chart trong tuần thứ 19 bài hát có mặt trong top 40, xác lập kỉ lục cho bài hát mất nhiều thời gian nhất để lên tới vị trí quán quân.[40] Tuy nhiên kỉ lục nhanh chóng bị vượt qua bởi nhiều ca khúc khác. Vào ngày 27 tháng 6 năm 2015, bài hát đạt kỉ lục 52 tuần liên tiếp có mặt trong top 40.[41] Vào thời điểm đó đĩa đơn có tổng cộng 1,65 triệu lượt mua và lượt tải; đĩa đơn trở thành một trong 161 đĩa đơn có doanh thu đạt tới hàng triệu và là đĩa đơn bán chạy thứ 26 thậy kỷ 2010 tại Anh Quốc.[41] Vào ngày 18 tháng 9 năm 2015, British Phonographic Industry trao cho đĩa đơn chứng nhận ba bạch kim nhờ tổng doanh số (bao gồm cả điểm stream) 1.800.000 đơn vị.[42]

Trên bảng xếp hạng Billboard Hot 100 của Hoa Kỳ, "Thinking Out Loud" có được cao nhất ở vị trí á quân và là bài hát xếp hạng cao nhất của anh từ trước tới nay, cũng như đĩa đơn đầu tiên sau 11 năm đứng ở vị trí á quân trong 8 tuần liền mà không trở thành quán quân.[43] Bài hát bị ghìm chân ở vị trí số hai bởi ca khúc quán quân "Uptown Funk", mặc dù vậy "Thinking Out Loud" cũng từng soán ngôi của bài hát này trên bảng xếp hạng kĩ thuật số của Billboard.[44] Ngày 21 tháng 2 năm 2015, "Thinking Out Loud" đạt vị trí quán quân trên bảng xếp hạng Billboard Adult Pop Songs, và là bài hát quán quân trên một BXH tại Hoa Kỳ.[45] Ngày 21 tháng 3 năm 2015, "Thinking Out Loud" giữ vị trí đầu bảng trên Billboard Pop Songs, Billboard Adult Pop Songs và Billboard Adult Contemporary, trở thành bài hát thứ tư trong lịch sử dẫn đầu trên cả ba bảng xếp hạng adult cùng một lúc.[46] "Thinking Out Loud" cũng là bài hát thành công nhất của Sheeran tại Hoa Kỳ với doanh số 4.300.000 bản tính tới tháng 7 năm 2015.[47]

Trên các dịch vụ phát nhạc

Tại Anh, "Thinking Out Loud" trở thành bài hát được stream nhiều nhất trong một tuần vào tháng 12 năm 2014 với 1.638.000 lượt,[48] và sau đó đạt được kỷ lục cá nhân là 1.850.000 lượt stream trong tuần lễ kết thúc ngày 21 tháng 12 năm 2014.

Vào tháng 4 năm 2015, bài hát trở thành bài hát phổ biến nhất dựa trên 2,8 triệu danh sách bài hát trước khi đi ngủ (sleep-themed playlist) của người sử dụng Spotify.[49] Sleep là một trong những thể loại phổ biến nhất mà, theo Spotify, "người ta còn sử dụng để thư giãn và bớt căng thẳng".[50][51]

Vào tháng 10 năm 2015, "Thinking Out Loud" lập kỷ lục bài hát được stream nhiều nhất trên Spotify khi có tổng cộng trên 500 triệu lượt nghe.[52] Công ty này cũng chỉ ra Đan Mạch là nơi bài hát phổ biến nhất.[52] Bai hát sau đó bị vượt mặt bởi "Lean On" của Major Lazer và DJ Snake hợp tác với MØ.[53]

Cáo buộc đạo nhạc

Vào ngày 10 tháng 8 năm 2016, báo chí đưa tin gia đình của Ed Townsend, người viết bài hát "Let's Get It On" của Marvin Gaye đang đệ đơn kiện Ed Sheeran khi cho rằng "các thành tố về giai điệu, hòa âm, và nhịp điệu của 'Thinking' giống cách thể hiện trống của 'Let's' một cách căn bản và/hoặc rõ ràng."[54]